Ekološki turizam uz prirodu, okoliš i baštinu uvažava i stanovništvo lokalne zajednice, njihove potrebe i želje te može donijeti nove razvojne prilike gotovo cijeloj Hrvatskoj, a posebno područjima suočenim s demografskim, ekonomskim i drugim problemima, kao što su hrvatski otoci, brdska područja, seoske sredine i sl.

Poruka je to s prvog kongresa ekološkog i održivog turizma “Neodoljiva Hrvatska” koji je u utorak u Zagrebu okupio više od stotinu sudionika iz različitih područja, kojima se uvodno obratio ministar turizma Darko Lorencin naglasivši da ekološki turizam uz ostalo podrazumijeva i očuvanje i zaštitu prostora kao polazišnu osnovu za razvoj i budućnost turizma.

To je definirano i u turističkoj strategiji u sklopu koje, kako je najavio, uskoro kreće izrada akcijskog plana za zeleni turizam koji će obuhvatiti ekologiju, zaštitu prirode, planiranje prostora i brojne druge segmente. Jedna od ideja koja se s tim u vezi već počela ostvarivati je certificiranje 20-ak zelenih hotela koji promoviraju održivost s korištenjem obnovljivih izvora energije, ekoloških sredstava za čišćenje, ekološki proizvedene hrane i drugog. Cilj je da se osim hotela takvim inicijativama i poslovanju pridruže i drugi smještajni objekti, kao i da se oznaka “zeleno” provuče praktički kroz sve hrvatske turističke proizvode jer je to i jedna od najtraženijih i najbrže rastućih kategorija u svjetskom turizmu, a Hrvatska za to ima ogromne mogućnosti, naglasio je Lorencin.

Dora Smolčić Jurdana s opatijskog Fakulteta za menadžment u turizmu i ugostiteljstvu i iz saborskog Odbora za turizam je istaknula da ekološki turizam podrazumijeva između ostaloga i održiv razvoj temeljen velikim dijelom na očuvanom prirodnom okolišu koji je u turizmu jedan od važnijih motiva dolazaka turista. To znači i predvidjeti te otkloniti brojne negativne učinke turizma na prostor, okoliš i lokalnu zajednicu, koji se događaju kada se turizam nepravilno razvija te investirati i promovirati specifičnosti te ponude na tržištu i među turistima. Naglasila je također da oko 20 posto od ukupnog broja turista koji dolaze u Hrvatsku kao glavni motiv dolaska navodi upoznavanje prirodnih ljepota.

Vjeran Piršić iz udruge Eko Kvarner smatra da je obiteljski smještaj, koji čini 50 posto ukupnog smještaja, zapravo jedina prava lokalno-turistički integrirana i konkurentna ponuda hrvatskog turizma.

Vesna Bukarica, načelnica Sektora za energetsku učinkovitost Fonda za zaštitu okoliša i energetsku učinkovitost u svom je izlaganju rekla da smanjenje potrošnje energije u zgradama nije moguće bez energetske obnove i poticanja energetski učinkovitog ponašanja korisnika tih istih zgrada te da će kroz programe za sljedeću godinu poticati energetsku učinkovitost i turističkom sektoru, odnosno u hotelima i privatnom smještaju te poticati korištenje obnovljivih izvora energije poput sunčeve energije u kampovima i drugim turističkim objektima. U idućoj će godini Fond osigurati sredstva koja će biti dostupna i turističkom sektoru, za koji je osobito važno da takve projekte uključi u svoje društveno odgovorno poslovanje i ostvari dodatne uštede, u vidu smanjenja troškova za energente, povećanja vrijednosti imovine te da poveća kvalitetu boravka u prostoru. Kroz programe Fonda moći će se ostvariti sredstva za poticanje uporabe sunčeve energije u kampovima, ulaganja u toplinske sunčeve sustave te povećanje učinkovitosti rashladnih sustava u hotelima i drugim turističkim objektima.